Az 1990 es évek elején végzett kutatások megállapították, hogy a cannabis sativa hatóanyagainak külön specifikus receptorai (CB1 és BC2) találhatóak az emberi szervezetben. Most már azt is tudjuk, hogy e jelfogó sejtek komplex hálózatot alkotnak, az ún. endokannabinoid-rendszert, amely az egész szervezetet behálózza – olyan központi részeket értve ez alatt, mint az agy, illetve a teljes idegrendszert, de az immunrendszerünkkel és az emésztőrendszerünkkel is meghatározó kapcsolatban van. Ezzel a komplexummal (is) képes kölcsönhatásba lépni a növényi – nem szintetikusan előállított – CBD, mely a cannabis sativa egyik legálisan használható összetevője. Szervezetük is előállít saját kannabinoid molekulákat, amelyeket endokannabinoidoknak nevezünk.